Cien finales de Davis

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Cien finales de Davis

Cien finales de Davis

El O2 Arena acogerá desde el viernes la final número 100 de la Davis. España perdió en Australia las finales de 1965 y 1967 y en 2000 llegó el primer título.

España inició su camino en la Davis en 1921. Pero ese no fue el inicio real. "Yo había ganado Roland Garros en 1961 y 1964 pero el tenis no explotó hasta los cuartos de fi - nal que ganamos a EE UU en Barcelona en 1965. TVE lo dio y la gente se volvió loca", recuerda Santana. Los americanos traían su comida y bebían agua embotellada y el gran Manolo, junto a Luis Arilla y Juan Gisbert, vengó la afrenta. Llegaron a la fi nal sobre la hierba de Australia y la perdieron (4-1) frente a Stolle, Emerson, Newcombe y Roche. Igual pasó en 1967 (en la foto, el Santana-Emerson), con Orantes ya incorporado.

En el 2000, un passing de Ferrero iluminó el primer título, en el Sant Jordi. Corretja (ahora capitán), Costa y Balcells le escudaban. La cuarta fi nal se volvió a perder en Australia, donde sonó por error el himno de Riego. Y en el 2004, en La Cartuja apareció un tal Rafa Nadal (18 años y 185 días) para ayudar a Carlos Moyá. Mar del Plata pasará a la historia unida a Verdasco y Feliciano y la primera fi nal que se ganó fuera. ¿La segunda en Praga?

El sueño de Dwight Davis. La competición nace del sueño del estudiante de Harvard Dwight Filley Davis. En 1900 reciben a las Islas Británicas en el Longwood Cricket Club, cerca de Boston. Y EE UU gana por 3-0. Davis dio el dinero para la ponchera (que no ensaladera) que se ha convertido en el trofeo. No se entrega en propiedad y el nombre de los campeones va grabado, por lo que en 1921 Davis donó una bandeja como base y en 1933 y 1969 se añadieron sendas peanas. En 2002 se agregó una tercera. Ahora pesa 105 kilos.

De dos a 139 países. países. Las tres primeras ediciones eran un duelo EE UU-Islas Británicas. En 1913 ya eran seis países. En 1969 se alcanzaron los 100 y en 2001 se logró el récord de 139. Hasta 1971, el campeón sólo disputaba la final, defendiendo el trofeo mientras que las otras naciones competían en el Challenge Round por ser el retador. En 1981 se introdujo el formato actual de Grupo Mundial con 16 equipos y ascensos y descensos.

Francia y los Mosqueteros. En 1905 apareció el equipo de Australasia (Australia y Nueva Zelanda) y la competición se hizo global. Los éxitos de la Francia de los Cuatro Mosqueteros (René Lacoste, Henri Cochet, Jacques Borotra y Jacques Brugnon), que ganaron siete ediciones seguidas (cinco finales en Roland Garros) desde 1927, extendió la fiebre por Europa.

Bill Tilden, rey de las finales. El estadounidense Bill Tilden tiene el récord de apariciones en finales, con 11 entre 1920 y 1930. Le siguen el australiano Roy Emerson y el francés Jean Borotra con nueve. Entre los tenistas en activo, Hewitt y Feliciano son los que más, con cuatro. Les igualará Ferrer esta semana.

Única remontada de 2-0. El factor cancha es vital en la Davis. Sólo una vez de 99 se ha logrado remontar un 2-0. Lo hicieron los australianos Jon Bromwich y Adrian Quist en el Merion Cricket Club de Haverford (EE UU) en 1939.

Estados Unidos. Trece países han conquistado la Ensaladera. El rey es Estados Unidos, con 32 títulos y 61 apariciones en la final. De 1920 a 1926 encadenaron siete títulos seguidos, el récord. Australia le sigue con 28. En el equipo estadounidense han jugado auténticas leyendas. Por ejemplo John McEnroe, que debutó en individuales de Copa Davis en la final de 1978 y jugó el partido más largo de la historia de la competición: 6 horas y 22 minutos para ganar a Wilander en los cuartos de 1982.

Roy Emerson, el más laureado. El australiano Roy Emerson se mantuvo fiel al tenis amateur cuando este se fraccionó con la aparición de los profesionales en 1960. Eso, y su talento, le llevaron a ganar 12 Grand Slam en individual y 16 en dobles, pero también ocho Davis entre 1959 y 1967. Su compatriota Rod Laver sí que se iría al circuito de Jack Kramer. De los tenistas en activo, Ferrer, Feliciano, Nadal y Verdasco tienen tres títulos (contando sólo los equipos de las finales).

Pietrangelli, Mr. Davis. El italiano Nicola Pietrangeli, El rey de la tierra, caló en España por su gran rivalidad con Santana, que le ganó dos finales de Roland Garros. Y está en la historia de la Davis: es el jugador con más victorias de la competición, con un balance total de 120-44. Es líder en individuales (78-32) y en dobles (42-12). Su dúo con Orlando Sirola es el mejor de la historia (34-8). Jugó dos finales y no ganó ninguna. Sí lo hizo como capitán.

Borg, 33 seguidos. Bjorn Borg fue campeón en 1975, al ganar a la República Checa. El sueco todavía mantiene el récord de la mejor racha de victorias seguidas, con 33. Desde que perdió con Orantes en 1973 hasta su última aparición en 1980. Suecia, con Mats Wilander y Stefan Edberg al mando, fue protagonista en los ochenta, con tres títulos y cuatro finales.

Campeón sin jugar. En 1901, Gran Bretaña no quiso viajar y no hubo competición. También se paró con las dos grandes guerras y en 1974 Sudáfrica ganó sin jugar: India no se presentó en protesta por el apartheid.

Deuda con Argentina. Argentina es la única nación que ha jugado cuatro finales sin vencer en ninguna. En Mar del Plata recibió a España en 2008 y falló. India y Rumanía cayeron en tres ocasiones.