Lejos de pesarle la presión de ser el número 1 del mundo en cuestión de días, a Rafa Nadal la posibilidad de destronar a Roger Federer de la cima del tenis le ha abierto el apetito.

Esta madrugada tenía un nuevo plato sobre la mesa, y lo ha devorado con la misma ansiedad que viene demostrando a lo largo de todo el Masters Series de Cincinnatti, donde esta noche ha derrotado al ecuatoriano Nicolás Lapenti por 7-6 (7-3) y 6-1 y avanza a las semifinales del torneo, donde ahora le espera el serbio Novak Djokovic, y de paso ya ha conseguido ser el número uno del mundo de forma matemática.

Con el partido ante Lapennti, Nadal consiguió desbancar a Federer del trono del tenis mundial, y lo hizo de forma contundente. Si bien es cierto que en el primer set el choque se fue al ''tie-break'', en el

segundo, el manacorí dio un auténtico recital para cerrarlo con un aplastante 6-1.

Así pues, independientemente del resultado que coseche el español ante Djokovic en ''semis'', el balear se alzará con el número uno de la ATP el próximo 18 de agosto. En el caso de que Nadal disputase la final de Cincinnati sería una semana antes, y si vence el torneo estadounidense se convertiría en rey del tenis este mismo lunes.

Tercer español al frente de la ATP

Y es que Nadal pone así punto y final a la racha de 235 semanas que acumulaba Federer en lo más alto, desde febrero de 2004, y se convertiría, más tarde o temprano en el vigésimo cuarto (desde 1973)

jugador en liderar la clasificación y el tercer español después de Carlos Moyá (1999) y Juan Carlos Ferrero (2003).

Primer set: el servicio de Nadal, clave

El insular fue muy superior a un Lapentti, que jugó todo el envite muy por encima de sus posibilidades. El ecuatoriano, muy certero en sus subidas a la red, no pudo aguantar el buen servicio de Rafa a medida que avanzó el encuentro.

Y eso que el primer set siempre tuvo dominio del sudamericano hasta que se llegó al desempate. Ahí Nadal volvió a destrozar la moral de uno de sus rivales gracias a su fortaleza y, sobre todo, a la capacidad de luchador de este tenista incansable.

Ese ''tie-break'' se saldó con 7-2 para Nadal, que dejó muy encarrilado el encuentro por todo lo que había desgastado a Lapentti.

Sin embargo, éste comenzó el segundo asalto convencido de poder seguir dando guerra al español. Se puso por delante con su servicio y Nadal, que hizo lo propio igualó el tanteador (1-1).

Segundo set: la garra del número 1

Y cuando se preveía un encuentro largo, con otro set de algo más de una hora, el de Manacor se impuso con un trabajo encomiable, que le ha servido para batir un nuevo objetivo en su carrera: el de ser número uno, independientemente de que haya coincidido en el tiempo con uno de los mejores, sino el mejor, tenista de todos los tiempos: Roger Federer.