Las autoridades anticorrupción examinaban anoche de urgencia las circunstancias que rodearon al encuentro de primera ronda del tercer grand slam de la temporada que disputaron el austriaco Jurgen Melzer y el americano Wayne Odenisk, con victoria del primero en tres sets, por 6-1, 6-4 y 6-2.

Una conocida casa de apuestas online, Betfair, fue quien puso en alerta a las autoridades después de registrar una insólita apuesta por valor de 385.000 libras, según informan hoy los diarios ingleses 'The Times' y 'Daily Mail'.

La organización del torneo recibió información sobre la existencia de "apuestas extremas" en torno al citado encuentro, así como un notable endurecimiento de las mismas a favor de Melzer antes y durante el partido.

Otras casas de apuestas, como Paddy Power y Ladbroker, cerraron las apuestas de este partido más de una hora antes al advertir que grandes cantidades de dinero daban ganador al austriaco Melzer en tres sets, tal y como acabó el duelo a la postre. Dos horas antes del partido una apuesta de 365.000 libras respaldaba la victoria del tenista de Viena en tres mangas. Partidos semejantes, también correspondientes a la primera ronda, habían atraído una media de 10.000 libras en las apuestas.

Además, las alarmas ya comenzaron a sonar por la mañana cuando se registraron importantes apuestas en metálico en tiendas de Londres.

Un portavoz de Betfair afirmó que "la victoria de Melzer en tres sets se pagaba 1 a 5, sin duda una apuesta muy arriesgada". Por su parte, desde Paddy Power otro portavoz dijo que "era inusual la cantidad de la apuesta por la victoria en tres sets".

Anoche, el norteamericano Wayne Odesnik, que ocupa el puesto 109 de la ATP, se quedó impresionado cuando recibió la noticia por parte de la prensa de que estaba bajo sospecha. "No tengo ni idea sobre eso", dijo. "No sé por qué hay gente que ha apostado a que perdería. Este es mi primer torneo en hierba esta temporada. Ayer tuve una pequeña sobrecarga muscular pero eso no me iba a impedir jugar. He corrido cada bola en el partido y se me ha pinzado un poco más", aseveró.

Odesnik comentó además que no era consciente de que nadie estuviera al tanto de su lesión, añadiendo que "nunca hago nada que ponga en peligro mi futuro".

La Unidad para la Integridad del Tenis había sido informada de los hechos, atendiendo al acuerdo alcanzado con Betfair para asegurar que los mercados de apuestas están limpios de corrupción. Este organismo fue creado para investigar y responder a varias apuestas sospechosas, la más conocida de ellas en la que se vieron involucrados el ruso Nokolay Davydenko y el argentino Martín Vasallo Argüello en el torneo de Sopot de 2007. En aquella ocasión, ambos tenistas quedaron limpios de cualquier sospecha.

La Federación Internacional de Tenis (ITF) rechazó ayer hacer comentario alguno sobre el tema.